«Yolo economy»: i giovani e il lavoro nomade. E il coraggio di cambiare

di Paolo Riva

La pandemia ha costretto a ripensare l’equilibro tra aspetti professionali e personali per il 58 % dei lavoratori. Cresce la «Yolo economy» (You Only Live Once) grazie alle opportunità del digitale e delle attività da remoto

«Si vive una volta sola, questo è il motto», cantava nel 2011 il rapper Drake rendendo famoso l’acronimo Yolo. Dieci anni e una pandemia dopo, questa sigla è tornata di attualità, non tanto per celebrare la vita spericolata cui inneggiava Drake quanto per descrivere una delle tendenze che sembrano segnare l’attuale mercato del lavoro. E non solo quello. Yolo sta per You Only Live Once, che in inglese vuol dire appunto «si vive una volta sola». Nell’aprile 2021, sulle pagine del New York Times, il giornalista Kevin Roose parla per la prima volta di Yolo economy, spiegando che «per un numero crescente di persone che dispongono di riserve economiche e di competenze molto richieste, il timore e l’ansia dell’anno scorso stanno lasciando il posto a un nuovo tipo di coraggio professionale».

Il giornalista osserva che, soprattutto in certi settori, un numero crescente di lavoratori si licenzia, cambia occupazione e città, inizia a viaggiare, oppure dà più spazio alla famiglia, agli amici e al tempo libero, dandone meno al lavoro e alla carriera. «Per molti di coloro che possono permetterselo – scrive ancora Roose – l’avventura è nell’aria». Poi, cosa avventura significhi esattamente, dipende da persona a persona, ma quel che sembra chiaro è che la pandemia ha costretto i lavoratori «a ripensare l’equilibrio tra lavoro e vita privata». Secondo un sondaggio della società di consulenza Bain & Company, lo pensa il 58 per cento dei lavoratori delle dieci principali economie mondiali. «La pandemia ha messo in discussione tutte le strutture stabili», ragiona Ivana Pais, docente di sociologia economica alla Cattolica di Milano.

«Dopo che la pandemia ci ha costretti a confrontarci con la morte,tutto viene visto da un’altra angolatura», ragiona. «Fino ad ora, abbiamo costruito la nostra vita intorno al lavoro. Adesso invece possiamo adattare il lavoro al nostro stile di vita. Oggi le persone ambiscono a libertà e felicità», aggiunge Giovanni Filippi, segretario dell’Associazione Italiana Nomadi Digitali, costituitasi nel luglio dello scorso anno. Le nuove opportunità offerte dal digitale sono un elemento fondamentale della Yolo economy. In particolare, la possibilità di lavorare da remoto, sperimentata a forza durante i primi lockdown e quindi diventata molto più diffusa che in passato, è un aspetto cruciale. Secondo una ricerca di Microsoft, «le offerte di lavoro da remoto su LinkedIn (un social network professionale, di proprietà della stessa Microsoft, ndr) sono cresciute di oltre cinque volte tra marzo e dicembre 2020».

«Il lavoro da remoto riguarda una componente ristretta della forza lavoro italiana. Le stime dicono tra il venti e il trenta per cento», chiarisce Francesco Armillei, assistente di ricerca alla London School of Economics. Anche per questo, a suo parere, nei dati relativi al mercato del lavoro del nostro Paese ancora non si trovano conferme della Yolo economy. «Il tasso di occupazione – riprende Armillei – è leggermente superiore ai livelli pre-pandemia in tutte le fasce d’età, giovani compresi». La tendenza, al momento, non è visibile o numericamente significativa. «I dati – conferma Pais – sono ancora poco robusti. Ma l’ipotesi Yolo economy consente di fare riflessioni interessanti. La prima è che lo scambio sociale è saltato. Era già successo, ma con la pandemia l’abbiamo capito». Secondo la sociologia, in passato, molti lavoratori sacrificavano la vita privata in cambio di riconoscimenti economici e sociali; questo, oggi, non avviene più. «Perché – aggiunge Pais – rinunciare alla libertà per stare in ufficio se non ottengo nulla? Tanto vale partire».